Según el último Trade Snapshot de la Food and Drink Federation (FDF), el volumen de exportaciones de alimentos y bebidas del Reino Unido disminuyó un 11,7% en el primer semestre de 2026, situándose en 4.000 millones de kg, apenas por encima de los niveles registrados durante la pandemia de Covid-19 y tras la epidemia de fiebre aftosa de 2001.
En contraste, las importaciones de estos productos crecieron un 22% respecto al mismo periodo de 2023, alcanzando 19,1 mil millones de kg, la segunda cifra más alta registrada, solo superada por el primer semestre de 2025. Este aumento eleva el déficit comercial del sector a -£21.100 millones, el mayor desde el año 2000.
Las exportaciones a la UE continuaron su descenso, con una caída del 0,9% en valor y reducciones del 4,9% y 4,6% en Irlanda y Francia, respectivamente, atribuidas a los costes y la complejidad añadidos tras el Brexit. Las ventas fuera de la UE también retrocedieron, con una caída del 6,9% en valor, impulsada por la reducción de envíos al Oriente Medio y a EE. UU., donde los aranceles del 10% y la guerra en Irán afectaron negativamente.
El informe señala que los altos costes energéticos, regulatorios y la incertidumbre política están reduciendo la competitividad del sector británico, mientras que la eliminación de aranceles a ciertos alimentos manufacturados favorece a los competidores internacionales. La FDF insta al Gobierno a reducir los aranceles sobre materias primas clave para mejorar la competitividad de los fabricantes locales.
Karen Betts, directora ejecutiva de la FDF, advirtió que el creciente déficit comercial plantea serias dudas sobre la seguridad alimentaria del Reino Unido, en un contexto de conflictos geopolíticos y cambio climático que incrementan la presión sobre los fabricantes.
Información elaborada a partir de FOOD AND DRINK EXPORTS DROP TO THIRD LOWEST LEVELS ON RECORD AS IMPORTS SOAR, publicado originalmente por Fish Focus.
