Según el estudio realizado en el marco del proyecto europeo MARMADE, la mayor parte de la biomasa de macroalgas disponible en Europa sigue obteniéndose de forma silvestre, superando el 95 % de la producción total. El cultivo, aunque presente, representa una proporción todavía reducida.
El análisis sitúa a Noruega como el principal productor, aportando más del 50 % del volumen europeo, seguido de Francia, Irlanda e Islandia. En cuanto a la composición taxonómica, las algas pardas predominan, destacando especies de los géneros Laminaria, Ascophyllum y Saccharina latissima. Entre las rojas destacan Palmaria palmata, Gelidium y Gracilaria, mientras que las verdes están representadas principalmente por Codium y Ulva.
La cartografía, elaborada por CTAQUA junto a BIOCHICA y ALGAE SCOPE, no solo cuantifica la producción sino que también considera la ubicación, el método de obtención y los centros de transformación. Un ejemplo es el flujo de algas rojas procedentes de Marruecos que se procesa en instalaciones europeas para la obtención de agar.
MARMADE utilizará estos datos para seleccionar materias primas que alimenten las siguientes fases del proyecto, cuyo objetivo es crear cadenas de valor circulares que conviertan la biomasa marina en ingredientes de mayor valor añadido, como vitaminas, péptidos, oligosacáridos, prebióticos y emulsionantes para la alimentación humana y animal.
El mapa también incluye recursos fuera de las rutas convencionales, como la especie invasora Rugulopteryx okamurae*, cuya acumulación se concentra en el Estrecho de Gibraltar, planteando la posibilidad de su aprovechamiento, aunque su viabilidad económica aún está por determinar.
En el ámbito acuícola, CTAQUA investiga la obtención de biomasa de algas verdes asociadas a instalaciones de cultivo y su incorporación en piensos funcionales. El principal desafío será demostrar que la biomasa puede suministrarse de forma concentrada, estable y escalable para una producción industrial.
Información elaborada a partir de Europa busca nuevas cadenas de valor para las macroalgas, publicado originalmente por misPeces.
