El Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola, Investigación Aplicada (INCAR²) de Chile ha desarrollado una estrategia de vacunación molecular recombinante dirigida al piojo de mar (Caligus rogercresseyi), uno de los principales problemas sanitarios de la salmonicultura nacional.
Los ensayos experimentales, liderados por Antonio Casuso, Adrián Rodríguez-Gabilondo, Yeny Leal, Cristian Gallardo-Escárate y Valentina Valenzuela-Muñoz, evaluaron dos formulaciones basadas en dominios específicos de proteínas esenciales para la reproducción del ectoparásito. A los siete días de la exposición, los salmones vacunados mostraron una reducción cercana al 12% en la fijación de larvas. A los 21 días, cuando el parásito está en estado adulto, la vacuna CrVtg-VWF1 disminuyó la carga parasitaria en un 40,2% y la CrVtg-VWF2 alcanzó una eficacia del 53,4%.
Ambas vacunas también redujeron la presencia de piojos machos y hembras, al focalizarse en dominios funcionales con alto potencial antigénico, evitando regiones de la proteína que podrían ser irrelevantes o inmunosupresoras. Además, se observaron anomalías en los sacos ovígeros y en la viabilidad de los huevos de las hembras sobrevivientes, lo que sugiere un impacto negativo en la capacidad reproductiva del parásito.
El estudio destaca beneficios inmunológicos en los salmones, con una activación significativa de genes asociados a la respuesta inmune (MHC II, IgM, IgT y TLR22) en el riñón anterior y una reducción de marcadores inflamatorios en la piel, lo que podría traducirse en menores lesiones cutáneas.
Los investigadores subrayan que la vacuna puede integrarse a una estrategia sanitaria integral, complementando las medidas de control existentes y potencialmente reduciendo la dependencia de tratamientos farmacológicos, contribuyendo a una mayor sostenibilidad de la industria.
Información elaborada a partir de Científicos de INCAR² desarrollan una innovadora vacuna molecular contra el piojo de mar, publicado originalmente por Panorama Acuícola.
