Investigadores de la Washington State University (WSU) han recibido 1,566,716 USD de la Foundation for Food & Agriculture Research (FFAR), de la propia universidad y del productor comercial Troutlodge para estudiar dos estrategias de cría que permitan obtener truchas arcoíris estériles.
La esterilidad, según los autores, permitiría que los peces destinen más energía al engorde y evitaría la reproducción de individuos escapados con poblaciones silvestres. Los métodos actuales se basan en la adición de un juego extra de cromosomas, una técnica que no siempre resulta eficaz y puede afectar la salud y el rendimiento de los peces.
El proyecto, liderado por el profesor asociado Michael Phelps del Departamento de Ciencias Animales de WSU, parte de sus investigaciones premiadas en 2021 por FFAR. En aquel estudio se demostró que la esterilidad podía alcanzarse impidiendo el desarrollo de las células reproductivas, aunque el proceso resultó demasiado complejo para su aplicación comercial. De esa experiencia surgieron dos enfoques potencialmente escalables que aprovechan la biología natural de la trucha.
El primer método consiste en criar machos modificados que transmiten a sus crías hembras una característica que las vuelve estériles. El segundo emplea hembras cuyas huevas generan descendencia incapaz de producir óvulos o espermatozoides. Los investigadores seguirán la fertilidad, salud y crecimiento de las líneas más prometedoras a lo largo de varias generaciones.
Una vez validados, los enfoques pasarán a ensayos a mayor escala con Troutlodge y podrían servir de referencia para desarrollar esterilidad en otras especies cultivadas.
Información elaborada a partir de US researchers test ways to produce sterile farmed trout, publicado originalmente por The Fish Site.
