Según Aquaculture Magazine, la mayor parte del pescado que llega a los hogares estadounidenses proviene del exterior, mayormente de granjas acuícolas. A pesar del rápido crecimiento global de la acuicultura, EE.UU. ocupa el puesto 20 en producción mundial y no cuenta con ninguna instalación comercial de peces de gran escala en sus aguas federales.
El principal obstáculo es la compleja normativa que involucra a doce agencias federales y estatales. El caso de los biólogos marinos Neil Anthony Sims y Dennis Peters, que tardaron ocho años en obtener permiso para instalar una única jaula flotante a 40 millas de la costa de Florida, ilustra la dificultad de lanzar proyectos piloto.
Ante esta situación, el proyecto de ley Marine Aquaculture Research for America Act propone establecer una autoridad legal clara y un proceso coordinado para autorizar proyectos de demostración comercial en aguas federales, con el fin de generar datos sobre química del agua y normas de especies.
Los promotores del proyecto, entre los que se encuentran el Environmental Defense Fund y representantes de la industria alimentaria, argumentan que la acuicultura responsable puede aliviar la presión sobre los recursos pesqueros silvestres, reducir la huella de carbono y revitalizar comunidades costeras mediante inversiones en puertos y procesamiento.
Además, desarrollar una industria nacional contribuiría a reducir el déficit comercial de productos del mar, estimado en más de 20.000 millones de dólares, y favorecería a agricultores internos al incrementar la demanda de cultivos como soja, maíz, guisantes y cebada empleados en piensos.
Ejemplos como Blue Ocean Mariculture, que lleva más de dos décadas criando kanpachi hawaiano en aguas profundas de Kona con informes públicos de calidad del agua, demuestran la viabilidad de la acuicultura offshore bajo normas científicas.
Información elaborada a partir de Here’s Why the Seafood on Your Plate Had to Be Imported There Isn’t a single Commercial-Scale Finfish Farm in the United States, publicado originalmente por Aquaculture Magazine.
