El vicepresidente de Bodega Bay Oyster Co., Whittaker Strain, señala que la obtención de permisos para la acuicultura en California se ha convertido en un proceso engorroso que limita la expansión del sector, a pesar de la fuerte demanda de productos del mar en Estados Unidos.
Según el informe 2026 del Estado Mundial de la Pesquería y la Acuicultura de la ONU, la producción mundial de animales acuáticos alcanzó un récord de 103 millones de toneladas en 2024, de las cuales el 89% provino de Asia y sólo el 1% de Norteamérica.
EE.UU. es el mayor importador mundial de productos del mar, con importaciones que alcanzaron los 26.900 millones de dólares en 2024. Strain considera que esta demanda representa una oportunidad para que los productores locales aumenten su cuota en el mercado interno y reduzcan la huella de carbono asociada a las importaciones.
Bodega Bay Oyster Co., fundada en 1985, cultiva ostras, almejas y mejillones en 92 acres de aguas de Tomales Bay y Bodega Bay bajo contratos de arrendamiento de 15 años con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California. Sin embargo, la empresa indica que en el estado no se ha concedido una nueva licencia de cultivo de ostras en casi 30 años, atribuyéndolo a la falta de coordinación entre las agencias estatales y federales.
Los agricultores de marisco en California deben obtener autorizaciones de múltiples organismos que regulan la pesca, la salud pública, el desarrollo costero, la protección ambiental y la navegación, lo que genera incertidumbre y retrasos, como el caso de una solicitud pendiente durante siete años. Estas dificultades son comunes en toda Norteamérica, donde procesos de permisos extensos y políticas cambiantes han limitado el crecimiento del sector.
Información elaborada a partir de Regulation and growth, publicado originalmente por Aquaculture North America.
