En la costa de Cesenatico, frente a la región de Emilia-Romaña, se han puesto en libertad pulpos de pocos días de edad y una hembra adulta, criados en la Universidad de Bolonia. La acción forma parte de la segunda fase del proyecto Octo-Blu, cuyo objetivo es determinar si el pulpo, depredador natural del cangrejo azul (Callinectes sapidus), puede servir de control biológico contra esta especie invasora.
El proyecto, iniciado en 2024 mediante un acuerdo entre la Región y la universidad dentro del programa FEMPA 2021-2027, ha dedicado casi dos años a estudiar la conducta y la alimentación del cangrejo azul y a desarrollar técnicas de cría de pulpo en condiciones controladas. Tras obtener las primeras eclosiones, los investigadores han trasladado los ensayos de los tanques al medio natural.
Las primeras liberaciones se realizaron los días 11 y 17 de junio cerca de barreras artificiales sumergidas y continuaron en agosto. En esta fase se observará el comportamiento de los pulpos liberados y se evaluará si su capacidad depredadora se traduce en una reducción efectiva de la presencia del cangrejo azul en el entorno costero.
La iniciativa responde a la grave amenaza que el cangrejo azul representa para la producción de moluscos de la zona. Según la administración regional, la proliferación del crustáceo ha destruido parte de la semilla y ha provocado una caída superior al 70 % de la producción de almejas de talla comercial. Desde 2023 la región ha destinado 3,5 millones de euros al apoyo de las empresas pesqueras y acuícolas afectadas, y prevé 1,5 millones adicionales en 2026, junto a medidas para compensar pérdidas y fomentar la captura y comercialización del invasor.
El seguimiento del proyecto deberá confirmar la supervivencia y permanencia de los pulpos en las áreas de liberación, su presión depredadora real y, sobre todo, si este efecto se traduce en beneficios medibles para las explotaciones de moluscos. La Región considera Octo-Blu una vía experimental complementaria a las medidas económicas ya adoptadas y está dispuesta a respaldar futuros proyectos de investigación.
Información elaborada a partir de Investigadores italianos prueban el pulpo contra el cangrejo azul: Octo-Blu pasa a la experimentación en el mar, publicado originalmente por misPeces.
