La acuicultura multitrófica integrada (IMTA) combina la cría de peces, moluscos y algas con el objetivo de aprovechar al máximo los nutrientes generados en el sistema, según informa misPeces.
Según la revisión realizada por un grupo internacional de científicos liderado por RISE Research Institutes of Sweden, los análisis económicos suelen mostrar resultados favorables porque añaden valor a los productos y permiten repartir el riesgo, pero los estudios de ciclo de vida apenas encuentran pruebas consistentes de que el impacto ambiental total sea inferior al de los monocultivos.
Los autores explican que la diferencia proviene de los límites y unidades funcionales empleados en cada cálculo; una explotación puede mejorar la calidad del agua local y obtener ingresos extra por algas o moluscos, pero seguiría manteniendo casi intactos los impactos vinculados a la producción del pienso, el consumo energético, los materiales e infraestructuras.
Si la integración implica mayor bombeo, estructuras, superficie, transporte o mano de obra, las ventajas de la recuperación de nutrientes pueden verse compensadas por esas nuevas demandas, de modo que el número de especies incorporadas no basta para medir el rendimiento ambiental.
Para que la IMTA supere realmente a los sistemas tradicionales, debe reducir el uso de pienso o energía, recuperar una proporción significativa de nutrientes, disminuir emisiones relevantes o generar coproductos que sustituyan bienes con mayor huella, y contar con un mercado que absorba esos productos a precios y volúmenes suficientes.
La revisión también señala que la mayor parte de la evidencia proviene de instalaciones piloto, modelos teóricos o extrapolaciones que no siempre se replican en explotaciones comerciales, y que aún no existen evaluaciones simultáneas de ciclo de vida y análisis coste-beneficio suficientemente robustos. Por ello, los investigadores aconsejan valorar la IMTA como un modelo empresarial completo antes de considerarla una garantía de sostenibilidad.
Información elaborada a partir de Integrar peces, moluscos y algas no garantiza una acuicultura más sostenible, publicado originalmente por misPeces.
