Los criaderos de algas suelen proteger a las plántulas durante sus primeras etapas, cultivándolas en agua de mar preenfriada, filtrada y desinfectada con radiación ultravioleta. Estas condiciones favorecen la supervivencia y facilitan la producción de semilla, pero también limitan la exposición a fluctuaciones ambientales como variaciones de temperatura, salinidad o disponibilidad de nutrientes.
Una revisión publicada en *Reviews in Aquaculture* plantea que introducir estrés controlado y no letal a gametófitos y esporófitos jóvenes de *Saccharina japonica* podría contrarrestar la degeneración del germoplasma, que se traduce en menor productividad y resistencia. La propuesta, denominada «selección más entrenamiento», combina una evaluación más exhaustiva de los rasgos fisiológicos y moleculares con una fase de entrenamiento que expone a los organismos a calor moderado, baja salinidad, limitación nutricional, radiación intensa u oscuridad antes del trasplante al mar.
El enfoque se basa en la capacidad de los organismos para responder de forma más eficaz a una presión tras haber experimentado una versión menos intensa. Estudios previos en plantas, fanerógamas marinas, microalgas y macroalgas respaldan que este tipo de preparación puede modificar respuestas fisiológicas y epigenéticas, influyendo en la formación, supervivencia y tolerancia térmica de los esporófitos.
En China, donde la producción de *S. japonica* se sustenta en material genético introducido desde Japón y mejorado mediante selección e hibridación, la producción alcanzó en 2023 1.779 millones de toneladas en peso seco sobre 50.795 hectáreas. El cultivo intensivo con una base genética estrecha y poblaciones parentales reducidas puede disminuir la variabilidad adaptativa, lo que hace relevante explorar estrategias como el entrenamiento bajo estrés.
Los autores advierten que la intensidad del estrés, la duración de la exposición, los periodos de recuperación y los costes asociados deben definirse para cada cepa y entorno de cultivo. Aunque la revisión no muestra aún rendimientos superiores en explotaciones comerciales, incorporar este acondicionamiento controlado podría proporcionar a los productores una herramienta adicional para obtener semilla más resiliente mientras se desarrollan programas de mejora genética a largo plazo.
Información elaborada a partir de Los criaderos de algas podrían necesitar exponer las plántulas al estrés para preservar su rendimiento productivo, publicado originalmente por misPeces.
