Un grupo de científicos del Instituto Australiano de Bioingeniería y Nanotecnología, en el Centro de Biosostenibilidad de la Universidad de Queensland, ha desarrollado una tecnología de fermentación que convierte residuos orgánicos en un ingrediente rico en proteínas para piensos de acuicultura, y ha obtenido la patente del proceso.
El método aprovecha el dióxido de carbono y el metano generados de forma natural durante la digestión anaeróbica de los residuos. Estos gases alimentan cultivos de células microbianas con alto contenido proteico; una vez cosechadas, se procesan para obtener una «proteína unicelular» con propiedades nutricionales similares a la harina de pescado.
Según el doctor Lars Puiman, la acuicultura podría representar el 62 % de la producción total de productos acuáticos en 2030, por lo que reducir la dependencia de la harina de pescado es clave para aliviar la presión sobre los ecosistemas marinos. Los estudios indican que la proteína unicelular puede sustituir hasta el 75 % de la harina de pescado en dietas de barramundi, especie de gran relevancia en Australia.
El doctor James Heffernan señala que el proceso también tiene potencial para generar alimentos para otros animales y fertilizantes, al reutilizar el carbono de los residuos y disminuir las emisiones. La tecnología sigue en fase de desarrollo, con el objetivo de ofrecer una solución rentable y ambientalmente beneficiosa.
Información elaborada a partir de Investigadores australianos patentan un proceso de fermentación que transforma los residuos orgánicos en ingredientes alternativos a la harina de pescado para piensos acuíciolas, publicado originalmente por IPacuicultura.
