En 2024 la producción mundial de animales acuáticos superó los 103 millones de toneladas, convirtiéndose en la principal fuente de alimentos del mar para el consumo humano y consolidándose como el sector de producción animal de mayor crecimiento a nivel global.
Este aumento plantea el reto de seguir incrementando la producción de forma sostenible, alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Agenda 2030 y la iniciativa Transformación Azul de la FAO. La prioridad pasa de producir más a producir mejor, optimizando el uso de agua, nutrientes y energía y reduciendo efluentes y pérdidas de nutrientes.
Tradicionalmente la acuicultura se ha basado en un modelo lineal de extracción y desecho, lo que ha elevado el consumo de recursos y la generación de residuos. La economía circular propone reutilizar y reciclar esos residuos, mientras que la bioeconomía azul lleva el concepto un paso más allá al integrar organismos, procesos y tecnologías para que agua, nutrientes y biomasa circulen entre distintas actividades productivas, generando alimentos, energía, fertilizantes y servicios ecosistémicos.
Los sistemas integrados, especialmente la Acuicultura Multitrófica Integrada (IMTA), son la herramienta clave para materializar la bioeconomía azul. En la IMTA, especies de diferentes niveles tróficos coexisten en la misma instalación; los subproductos de una especie sirven de recurso para otra, convirtiendo lo que antes se consideraba residuo en valor añadido.
Este enfoque no solo mejora la eficiencia productiva, sino que también refuerza la resiliencia frente a la variabilidad climática y al cambio climático, al diversificar las actividades y reducir la dependencia de insumos externos.
Información elaborada a partir de De la economía circular a la bioeconomía azul: el papel de la Acuicultura Multitrófica Integrada en el futuro de la acuicultura, publicado originalmente por All Aquaculture.
