El Scottish Ocean Cluster, iniciativa liderada por Seafood Scotland y apoyada por instituciones públicas, centros de investigación y el sector empresarial, ha puesto en marcha una estrategia para convertir los subproductos generados en la pesca y la acuicultura escocesas en materias primas de alto valor. La propuesta se basa en la biotecnología, la economía circular y la innovación industrial, sin aumentar la presión sobre los recursos marinos.
Según datos de Zero Waste Scotland, Escocia produce alrededor de 166.000 toneladas de subproductos pesqueros al año, cuyo valor comercial actual se sitúa en 21,58 millones de libras. Los promotores del clúster estiman que, con la aplicación de nuevas tecnologías y la creación de cadenas industriales especializadas, ese importe podría triplicarse en un plazo de tres años, alcanzando cerca de 65 millones de libras.
Los materiales objeto de valorización incluyen cabezas, espinas, pieles, vísceras y caparazones, que contienen proteínas, grasas, minerales y compuestos biológicos. Estos pueden convertirse en colágeno marino, aceites ricos en omega-3, suplementos nutricionales, ingredientes para alimentación animal o fertilizantes, generando ingresos adicionales y empleo en las comunidades costeras.
El clúster busca articular a productores de pescado blanco, especies pelágicas, marisco y acuicultura -especialmente salmón, trucha y mejillón- con empresas de bioprocesamiento que disponen de la capacidad tecnológica necesaria. La concentración de la industria de procesado en el noreste de Escocia y la presencia de centros científicos facilitan la cooperación entre pequeñas y medianas empresas que, de otro modo, tendrían dificultades para invertir en instalaciones de valorización.
Como modelo de referencia, el proyecto se inspira en el Iceland Ocean Cluster, que ha conseguido utilizar el 100 % de cada captura para obtener productos alimentarios, cosméticos, biomateriales y aplicaciones biotecnológicas. El apoyo institucional proviene de Seafood Scotland, el Industrial Biotechnology Innovation Centre (IBioIC), Opportunity North East, el Consejo de Aberdeenshire y Zero Waste Scotland, que han organizado talleres en Glasgow, Fraserburgh y Oban para identificar necesidades de infraestructura, formación y cooperación.
Información elaborada a partir de Escocia impulsa una nueva industria para transformar 166.000 toneladas de subproductos pesqueros en productos de alto valor, publicado originalmente por Europa Azul.
