El cultivo de mejillón en Sagustan, entre Ondarroa y Lekeitio, ha sido desmantelado después de que la empresa Matxitxako Moluskoak no lograra consolidar su rentabilidad. La iniciativa, que comenzó a comercializar bajo la marca Amarra en el verano de 2019, contó con el respaldo de AZTI, cofradías, empresas y organizaciones profesionales.
El proyecto, presentado como la primera explotación de mejillón en mar abierto del Cantábrico, preveía una inversión de dos millones de euros y una capacidad inicial de más de 1.000 toneladas anuales, con planes de ampliación a 3.000 toneladas e incorporación de ostras. También se estimaba la generación de unos veinte puestos de trabajo, aunque esas cifras nunca se materializaron.
Situado en el parque acuícola de Mendexa, impulsado por el Gobierno Vasco, el cultivo utilizaba líneas sumergidas (long-lines) adaptadas a las condiciones oceanográficas y meteorológicas del litoral vasco. Los ensayos previos habían mostrado resultados favorables para mejillón, ostra y zamburiña, pero la fase empresarial no pudo demostrar la viabilidad económica.
Matxitxako Moluskoak reunió a las cofradías de Ondarroa y Lekeitio, a las empresas Arrankoba e Itsaskorda, a Opegui, Garela y a AZTI, con el objetivo de crear una actividad complementaria al tejido pesquero local. Sin embargo, la apertura al mercado en 2019 no garantizó la continuidad del negocio más allá de la fase experimental.
El contrato de arrendamiento de las instalaciones vencía el 31 de diciembre de 2025, pero la decisión de desmantelar se tomó antes de esa fecha. No se ha publicado un balance económico que detalle pérdidas o factores determinantes del fracaso, ni se ha concretado una reconversión de la infraestructura a otras especies.
Información elaborada a partir de El desmantelamiento de Sagustan pone fin a la apuesta por el mejillón en la costa vasca, publicado originalmente por Europa Azul.
