Según un informe encargado por la Comisión Europea, la tasa de autosuficiencia de la Unión Europea en harina de pescado descendió a 77,1% en 2023, frente al 89,8% registrado en 2021. La disminución refleja una mayor dependencia de proveedores externos para abastecer una industria acuícola cuya demanda de pienso sigue en aumento.
El estudio estima que en 2023 la demanda de pienso para diez especies principales -salmón atlántico, carpa, lubina, dorada, corvina, trucha arcoíris, langostino blanco, lenguado, esturión y rodaballo- alcanzó aproximadamente 1,1 millones de toneladas, un 25% más que en 2013, cuando rondaba las 880.000 toneladas. Los cálculos se basan en la producción y en índices de conversión específicos de cada especie, por lo que representan una aproximación y no datos de consumo comercial.
El atún rojo se excluye del análisis porque su engorde se basa mayormente en pescado entero y no en pienso compuesto. Mientras tanto, la producción mundial de harina y aceite de pescado se ha mantenido estable desde mediados de la década de 2000, y la mayoría de las poblaciones objetivo de pesquerías de reducción están cerca de su rendimiento máximo sostenible, limitando la posibilidad de ampliar la oferta a partir de capturas.
El informe señala que el principal margen de crecimiento proviene de un mejor aprovechamiento de recortes y subproductos del procesado, que ya aportaron el 40% de la harina de pescado mundial en 2023. Aunque los ingredientes vegetales constituyen alrededor del 75% de las dietas de las especies alimentadas, la harina y el aceite de pescado siguen siendo esenciales para los peces carnívoros por su contenido de aminoácidos esenciales, EPA y DHA.
La autosuficiencia en aceite de pescado también disminuyó, pasando del 80,8% en 2021 al 73,7% en 2023. El estudio advierte que la combinación de una demanda creciente, una oferta marina limitada, la variabilidad climática y las tensiones comerciales podría incrementar la volatilidad de los precios, afectando la competitividad de las granjas europeas, donde el alimento representa más de la mitad de los costes de producción.
Información elaborada a partir de La autosuficiencia europea en harina de pescado cae al 77% mientras aumenta la demanda de pienso acuícola, publicado originalmente por misPeces.
