El Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola – Investigación Aplicada (INCAR²) ha desarrollado una estrategia de vacunación recombinante contra el piojo de mar (Caligus rogercresseyi), uno de los principales problemas sanitarios de la salmonicultura chilena. Las vacunas, diseñadas a partir de dominios específicos de la proteína vitelogenina (VWF) identificados en dos variantes del parásito, CrVtg-VWF1 y CrVtg-VWF2, pretenden estimular una respuesta inmune del salmón dirigida a procesos reproductivos esenciales del ectoparásito.
Los ensayos experimentales mostraron que, siete días después de la exposición, los salmones vacunados redujeron la fijación de larvas en torno al 12%. A los 21 días post-infestación, cuando el parásito está en estado adulto, la formulación basada en CrVtg-VWF1 disminuyó la carga parasitaria en un 40,2% y la de CrVtg-VWF2 alcanzó una eficacia del 53,4%.
Ambas vacunas también limitaron la presencia de piojos machos y hembras y provocaron alteraciones en la capacidad reproductiva de las hembras sobrevivientes, como anomalías en los sacos ovígeros y baja viabilidad de los huevos.
En los salmones vacunados se observó una activación significativa de genes inmunitarios (MHC II, IgM, IgT y TLR22) en el riñón anterior y una reducción de marcadores inflamatorios en la piel, lo que sugiere una menor severidad de las lesiones.
Los investigadores consideran que esta herramienta preventiva podría complementar los tratamientos farmacológicos actuales, reduciendo su uso y contribuyendo a una estrategia sanitaria más sostenible en la industria.
Información elaborada a partir de Científicos de INCAR² avanzan en el desarrollo de una prometedora vacuna molecular contra el piojo de mar, publicado originalmente por IPacuicultura.
