Durante una visita guiada, Mundo Acuícola constató que la instalación Panitao, operada por Fiordo Austral, recibe subproductos de la industria salmonicultora y los convierte en harina y aceite de salmón, además de productos para nutrición animal, mascotas y agricultura, recuperando alrededor del 30% del salmón que no se destina al consumo humano.
El proceso, que maneja aproximadamente 350 toneladas diarias de materia prima, incluye cocción, prensado y separación de líquidos y sólidos. Posteriormente, el agua extraída se dirige a evaporadores para obtener un concentrado de unos 30% de sólidos, que se reincorpora al secador, logrando un aprovechamiento total del producto.
Los rendimientos varían según la composición del insumo; por ejemplo, el salmón coho, con mayor contenido de aceite, eleva el rendimiento de aceite (hasta 22%) y reduce proporcionalmente el de harina (alrededor del 14%). La planta ajusta parámetros como temperatura, presión de vapor y velocidad de tornillos para mantener la estabilidad del proceso.
Gran parte del control se realiza de forma automatizada desde una sala central, donde se supervisan variables críticas, mientras que sólo una minoría de equipos funciona manualmente. La experiencia del personal, que acumula más de 30 años en estos procesos y participó en el montaje y puesta en marcha de la planta en 1997, es clave para gestionar la variabilidad de la materia prima.
Fiordo Austral también trabaja con sus proveedores para limitar la humedad presente en los subproductos, ya que reducir el contenido de agua disminuye el consumo de vapor y energía, así como los costes de transporte y eliminación.
Información elaborada a partir de Experiencia y valorización marcan operación de Fiordo Austral en Panitao, publicado originalmente por Mundo Acuícola.
