Un estudio publicado en Scientific Reports demuestra que los buoyes inteligentes, diseñados originalmente para localizar bancos de atún, pueden integrarse en un observatorio oceánico y servir como herramienta de vigilancia medioambiental en los arrecifes africanos.
El proyecto, liderado por el Bazaruto Center for Scientific Studies (BCSS) junto a las empresas españolas Satlink y Universal Plastic, recuperó más de veinte buoyes en las costas de Sudáfrica, Mozambique, Tanzania, Kenia y Madagascar. Tras su reacondicionamiento en la estación de investigación de Benguerra, los dispositivos se desplegaron entre junio y julio de 2025 en arrecifes, seamounts y plataformas del archipiélago de Bazaruto.
Equipados con ecosondas, los buoyes registraron señales acústicas de biomasa hasta 115 metres de profundidad y enviaron los datos por satélite en tiempo casi real. El análisis de 393 registros acústicos y 1 281 observaciones de capas de profundidad mostró que las señales nocturnas eran entre un 20 % y un 40 % más intensas que las diurnas.
Estos datos se combinaron con más de veinte variables ambientales del observatorio y con encuestas submarinas que identificaron entre 14 y 20 taxones de megafauna marina por sitio. Aunque las señales no fueron calibradas a biomasa absoluta, el estudio prueba la viabilidad de usar esta tecnología para crear redes de observación oceánica escalables.
El programa ReCon de Satlink, que promueve la economía circular, permite la recuperación y reutilización de equipos industriales de pesca para fines científicos. Además de monitorizar la vida marina, la iniciativa podría aportar evidencia para evaluar la eficacia de áreas marinas protegidas, medir resultados de restauración de hábitats y apoyar sistemas de monitoreo, reporte y verificación en la economía azul.
Información elaborada a partir de TUNA-FISHING SMART BUOYS GIVEN A SECOND LIFE MONITORING AFRICAN REEFS, publicado originalmente por Fish Focus.
