La Horn Point Laboratory Oyster Hatchery, conocida oficialmente como la Broddus and Margaret Ann Jones Oyster Culture Facility, es una instalación de vanguardia perteneciente al University of Maryland Center for Environmental Science. Además de producir ostras, el centro desarrolla proyectos de restauración y ofrece recursos educativos, como lo demostró durante la conferencia de la National Marine Educators Association en 2026.
El equipo multidisciplinario, formado por biólogos, ecologistas, físicos, químicos e ingenieros, utiliza instrumentos a bordo, boyas autónomas, drones y datos de mareógrafos para monitorizar los cambios de la Bahía de Chesapeake, información que orienta la gestión ambiental a nivel estatal y nacional.
El proceso de cría comienza en enero, cuando las ostras adultas pasan de flotadores de hibernación a un sistema de acondicionamiento con agua del río Choptank y agua de mar a 20 °C. Tras dos meses de maduración, se trasladan a tanques de desove a 30 °C, donde se induce la liberación masiva de gametos.
Las ostras de Horn Point están listas para desovar en marzo, adelantándose a la temporada natural que inicia en junio. Esta ventaja permite producir gran cantidad de juveniles (spat) que se utilizan en programas de restauración para mejorar la calidad del agua y la biodiversidad de la bahía.
Además de la producción, la hatchery lleva a cabo actividades de divulgación y formación, involucrando a educadores marinos y a la comunidad local, con el objetivo de crear una nueva generación de guardianes del medio ambiente.
Información elaborada a partir de How science and aquaculture at Horn Point Oyster Hatchery are saving Chesapeake Bay, publicado originalmente por Hatchery International.
