Ante la reducción de la disponibilidad y la volatilidad del precio del aceite de pescado, la industria acuícola está incrementando el uso de aceites de microalgas como fuente alternativa de EPA y DHA. En una presentación de Christian Meinich (Chr. Holtermann) en la conferencia anual de IFFO en Buenos Aires, se anunció que en Noruega el aceite de microalgas aportará el 34% de estos ácidos grasos en los piensos de salmón en 2026, frente al 29% estimado para 2025.
Esta proporción se refiere exclusivamente al origen de EPA y DHA procedente de algas, no al porcentaje total de aceite de algas incluido en la formulación del pienso. Según estimaciones de la industria, los productos basados en microalgas podrían alcanzar una contribución del 40%.
El aceite de microalgas utilizado proviene del proceso heterotrófico en fermentadores con la especie Schizochytrium sp.. Meinich también señaló que la producción mundial de aceite de pescado se situará en 791.000 toneladas en 2026, mientras que el consumo alcanzará las 930.000 toneladas, generando un déficit de 139.000 toneladas. La previsión incluye aceites de origen pelágico y de salmón, excluyendo el aceite de pangasius por su bajo contenido de EPA y DHA.
Para 2027, se espera una recuperación de la producción de aceite de pescado hasta 950.000 toneladas, superando ligeramente la demanda estimada de 931.000 toneladas. Meinich advirtió que el precio unitario del aceite de pescado seguirá siendo altamente volátil, mientras que el del aceite de microalgas mostrará mayor estabilidad, lo que podría ayudar a contener los precios futuros.
Anne Hvistendahl, responsable global del área de Seafood de DNB Bank, indicó que el precio del aceite de pescado alcanzó los 10.500 dólares por tonelada, superando el máximo anterior de 6.700 dólares registrado en 2024. Asimismo, señaló que los salmonicultores enfrentan costes de alimentación que no siempre pueden repercutir en sus clientes.
Información elaborada a partir de La escasez y el encarecimiento del aceite de pescado impulsan el uso de microalgas para aportar EPA y DHA al pienso, publicado originalmente por misPeces.
