Una revisión publicada en la revista Biology, elaborada por investigadores del Wuxi Fisheries College y del Freshwater Fisheries Research Center de la Chinese Academy of Fishery Sciences, analiza más de un centenar de estudios para determinar si es posible seleccionar, generación tras generación, reproductores que requieran menos alimento sin perder rendimiento productivo.
Los resultados indican que sí es viable, aunque la aplicación práctica depende del entorno: algunos linajes presentan mejoras consistentes en distintas instalaciones, mientras que otros solo rinden en condiciones específicas, evidenciando la importancia de la interacción genotipo-ambiente.
El estudio destaca que el alimento balanceado representa la mayor parte del gasto operativo en acuicultura, alcanzando entre el 60% y el 70% en Nigeria y más del 50% en la engorda de perca mandarín en China. En la producción de salmón del Atlántico, un aumento del 2% al 5% en la eficiencia de conversión podría suponer ahorros anuales de 8 a 20 millones de euros en Noruega, donde se consumen alrededor de 600 000 toneladas de pienso al año.
Además de los beneficios económicos, una mayor eficiencia metabólica reduce la excreción de nitrógeno y fósforo, lo que contribuye a mitigar la eutrofización de aguas dulces y costeras.
Tradicionalmente, la industria ha buscado mejorar la eficiencia mediante la formulación de dietas y la optimización de comederos, pero estos enfoques implican costes recurrentes. La selección genética, en cambio, ofrece mejoras acumulativas y permanentes que se transmiten a futuras generaciones de peces y crustáceos.
Información elaborada a partir de Cómo la genética puede recortar el mayor costo de la industria acuícola: el alimento, publicado originalmente por AquaHoy.
